Periodistas y Políticos: unidos por el interés público

Por Carolene Fontanet Smith

_____Periodistas vs. Políticos. El título del foro llevado a cabo el pasado martes 30 de octubre era promisorio de una batalla campal entre estos dos grupos que tradicionalmente se hallan en contraposición constante. Sin embargo, el segundo foro de la Asociación Puertorriqueña de Estudiantes Periodistas no fue comparable a una cartelera de boxeo. Para nada.
 _____La actividad, que fue moderada por el profesor y periodista de El Nuevo Día Israel Rodríguez Sánchez, tuvo como representantes del lado político a Kenneth McClintock, presidente del Senado y Jorge Colberg Toro, representante del Partido Popular Democrático; mientras, por parte de los periodistas estuvieron presentes Magdalys Rodríguez, ex editora de la sección de política de El Nuevo Día; Rafael “Lenín” López, reportero de Televicentro; y Maribel Meléndez Fontán, de Radio Isla.
_____El primer exponente fue McClintock, quien expresó que es deber del político, como servidor público responsable, estar igual o mejor informado que el periodista. En cuanto a críticas, McClintock enfatizó la importancia de que los periodistas se aseguraran de reportar la información correcta y se mantuvieran siempre objetivos, “sin ajustar los hechos a hipótesis propias”.
_____Al compartir su experiencia trabajando en la sección de política de El Nuevo Día, Magdalys Rodríguez destacó que cubrir la empresa privada y a los políticos son dos experiencias muy diferentes, “a los empresarios hay que estarlos buscando, mientras que los políticos te buscan a ti”. Comentando sobre la relación entre el periodista y el político, Rodríguez criticó que algunos legisladores tuviesen una “visión errónea del periodista como fuente de exposición pública.
_____Abordando la queja típica de que los periodistas sólo cubren escándalos, Rodríguez negó que eso fuera cierto, y recalcó que hay que tomar en cuenta la competitividad del medio y el reto del espacio        disponible para una historia. Sin embargo, también tuvo algunas sugerencias para sus compañeros periodistas, destacando que su reto mayor era “superar las expectativas y no propagar los prejuicios contra los políticos”; lamentando además que existan tantos periodistas mal informados, ya que “para que el pueblo crezca los periodistas deben educarse más y opinar menos”. 
_____Por otro lado, el legislador Colberg Toro opinó que tanto los políticos como los periodistas “funcionamos en interés del público”. En actitud conciliadora, el político destacó la libertad de la prensa “la función del político no es corregir a la prensa, la prensa se debe corregir a sí misma”.
_____El joven periodista Rafael “Lenín” López, enfocó su participación en el funcionamiento día a día del medio televisivo. El reportero enfatizó la problemática producto de que los dueños de los medios sean extranjeros, que “no tienen idea de la situación puertorriqueña”. También habló sobre la tan criticada politiquería en los medios, estableciendo que la responsabilidad sobre ese hecho es compartida con quienes asignan esas noticias para ser cubiertas por los reporteros, pues a fin de cuentas, los periodistas son “obreros que seguimos instrucciones”.
_____La última panelista fue Maribel Meléndez Fontán, quien expresó que la política impacta a toda la sociedad y que los periodistas son “actores de ese proceso”. Meléndez Fontán también lamentó las restricciones que imponen los regidores de los medios, y destacó que es labor del periodista velar porque su trabajo de fiscalización sea efectivo y encargarse de presentar ideas o noticias que consideren importantes, ya que “a los jefes hay que educarlos también”.
_____Estos cinco profesionales coincidieron en que cada uno tiene el deber y responsabilidad de entender el rol del otro e informarse de su trabajo, para así poder lograr mejores resultados de su interacción.
_____En definitiva, y como mencionó el profesor Rodríguez Sánchez, el tema del foro se transformó de Periodistas vs. Políticos, a Periodistas vs. Dueños de los Medios. Sin embargo, esto ya sería tema para otro foro. Mientras tanto, queda recalcar que también el público tiene su responsabilidad: buscar alternativas informativas y discernir entre qué es y no es importante y así formular sus propios análisis.